Từ đâu ra ? Rất nhanh, tôi thầm nghĩ… Chắc chắn là bà ấy lời lãi rất tốt mới chi cho tôi như này. Sao mình ếch thế nhỉ ? Chả biết bà ta bán những sản phẩm mình làm ra với giá cả như thế nào, cái này hay rồi đây. Ngay lập tức, trong đầu tôi lại lên một kế hoạch kiểm tra giá bán sản phẩm của bà chủ. Cái này chắc là dễ thôi. Biết ngay ấy mà…
Lại nữa, với số tiền lớn như này, mình sở hữu một mình ư. Rõ ràng là bà chủ cám ơn mình, nhưng để được như thế, mình phải này nọ, ký tá, tổ chức sản xuất .. tỷ thứ bà rằn. Thế này thì khó rồi đây. Lần trước còn có em Trang, lần này chỉ có mỗi mình mình … Nghĩ bụng, để đấy đã . Xem xem tình hình sắp tới như thế nào rồi tính.
Chỉ tuần sau là tôi biết một sự thật, đó là giá bán lẻ sản phẩm do chúng tôi làm ra trên thị trường vượt quá suy nghĩ của tôi, áng chừng lợi nhuận của bà chủ gấp nhiều lần số tiền mà bà ấy cám ơn mình. Số tiền bà chủ cám ơn tôi chỉ là một phần mà thôi. Trong đầu lại xuất hiện một ý nghĩ mới. Lựa chọn thời điểm thích hợp, tôi lên trình bày với giám đốc.
- Báo cáo chú, tình hình là …
- Cháu cứ cầm lấy đi, người ta cám ơn mình, có gì mà phải ngại.
Vẫn một nụ cười đa nghĩa trên môi.
- Vâng , nhưng …
- Theo chú, cháu cứ trao đổi cụ thể với anh trưởng phòng kế hoạch nhé.
- Vâng.
- Còn gì nữa không ?
- Dạ, sắp tới cháu đề xuất là nâng đơn giá sản phẩm này lên, chú tính sao ạ ?
- Uh, cái này để chú nghĩ đã …
- Vâng, cháu về.
Quay lại phòng, ngồi ngẫm nghĩ. Cái ông trưởng phòng kế hoạch này, đã gây khó khăn cho mình, làm mình trầy vi tróc vẩy, bây giờ lại ngồi nói chuyện này với lão, khó chịu quá đi mất, không happy chút nào. Với lại trong thâm tâm, với giá cả sản phẩm như thế, lẽ ra có thể làm được tốt hơn cho nhiều người. Nghĩ bụng bảo dạ, để xem xem thế nào…
Quyết định không thèm nói chuyện với kế hoạch, số tiền đó với tôi là lớn, nhưng để tiêu nó, tôi chưa dám vì tôi biết nó từ đâu ra. Sự băn khoăn ngày càng lớn dần khi sự im lặng từ phía những người tôi cần lên tiếng, ngay cả trong cuộc giao ban tôi đã một vài lần nhắc khéo. Đương nhiên là sự khó khăn trong khâu điều hành tổ chức sản xuất đều đổ lên đầu mình tôi. Vậy mà …
Như những hạt nước nhẹ nhàng tra tấn, ban đầu chỉ như là những giọt mưa nặng hạt, lâu dần tích tụ và chỉ rơi đúng vào một điểm đã biến thành những quả bom nước lúc nào không hay, mỗi một ngày trôi qua với tôi thật là nặng nề. Có lúc tôi đã từng to tiếng với những đồng nghiệp của mình chỉ vì trái ý, nhưng sau đó, tôi nghiệm ra rằng, chuyện gì dù nhỏ nếu không có được sự đồng thuận từ trong tâm cũng sẽ rất mệt mỏi. Y như cái suy nghĩ của tôi hiện tại, đầu óc lúc nào cũng mệt mỏi vì những suy nghĩ không lối thoát.
Chuyện tình của tôi và em, dẫu không phải đao to búa lớn gì nhiều, nhưng rõ ràng là tâm tư của tôi bế tắc khiến cho nó cũng buồn theo. Không ai nói ra, nhưng tự hẳn mỗi người đều hiểu. Duy chỉ có một điều, suy nghĩ của tôi khác hẳn với suy nghĩ của Hương.
Thấm thoắt cũng đã gần 1 năm từ ngày tôi vụng dại nói lời yêu em, hoa phượng đã lại bắt đầu cháy bỏng. Không còn sự lãng mạn như xưa, ngược lại, màu hoa như lửa đó khiến lòng tôi nóng rát. Sự âm thầm chịu đựng đến lúc lưng đã chạm bờ tường. Bắt đầu từ trong gia đình …
- Bố, con muốn chuyển CQ.
- Con định chuyển đi đâu ?
- Nếu Bố có thể được, xin cho con vào chỗ này, chỗ này …
- Con cứ làm như Bố có thể làm cho con được ngay không bằng, Bố có phải là muốn là được đâu ? Mà cái bằng ĐH của con, chỉ có thể làm ở những CQ như vậy thôi. Muốn chuyển thì phải học thêm 2-3 năm nữa rồi mới tính được.
- Không chuyển trước rồi học sau hả Bố ?
- Không được.
- Vâng.
Rồi đến bạn bè qua gặp trực tiếp và ĐT…
- Mày vào HCM với tao.
- Mày ra HN với anh …
- Mày sang đây.
Chỗ nào cũng hứa như đinh đóng cột là có việc ngay. HN & HCM thì lương gấp 3-4 lần. Riêng ở địa phương thì chỉ gấp 1,5 lần.
Suy tính mãi, cuối cùng tôi quyết định chỉ trong một đêm, sẽ chuyển CQ sang một CQ khác trong cùng TP.
- Bố, con sang XYZ.
- Nước chảy trong chậu thôi con …
Nhìn tôi với ánh mắt thất vọng, Bố tôi quay đi.
Năm đó tôi tròn 25 tuổi …
Lựa chọn thời điểm thích hợp, một ngày cuối tuần tôi lên phòng giám đốc.
- Chú, cháu xin nghỉ việc.
- Cháu bảo sao ?
- Cháu xin nghỉ việc. Tôi nhắc lại.
- Không được. Xếp nói trong ngạc nhiên …
- Vâng, cháu xin nghỉ. Cháu gửi chú cái đơn. Cháu về ạ.
- …
Xuống đơn vị, tôi gọi một số người, nhờ thông báo cho những người liên quan là vào trưa ngày CN tới, tôi mời đi ăn. Thành phần bao gồm những anh em kỹ thuật thân thích, anh chị em công nhân trong bộ phận SX liên quan đến chuyện tế nhị, khó nói của tôi …
Chiều T7, đến nhà Hương …
- Em, anh xin nghỉ việc CQ rồi …
- Anh nói gì em không hiểu ?
- Anh xin nghỉ việc. Tôi nói ngắn gọn.
- Sao anh lại làm thế ?
- Anh không chịu được nữa …
- Rồi mọi chuyện cũng qua đi thôi anh …
Là Hương em tôi hiểu những tâm tư không nói nên lời của tôi, nhưng để góp ý thẳng thắn cho tôi thì em còn chưa dám, chỉ nói lên chính kiến nhẹ nhàng.
- Anh quá mệt mỏi với thời gian gần đây, chuyện đã xảy ra một lần thì nó sẽ còn diễn ra mãi, anh cảm thấy ngột ngạt.
- Em không nghĩ là anh lại làm thế.
Nói rồi em tôi bỏ xuống nhà dưới, để mình tôi ngồi trơ khấc … Ngồi chờ một lúc lâu không thấy em tôi lên, tôi lặng lẽ ra về, nổ máy xe từ trong sân.
Đúng trưa CN, mấy anh em đến trước và chọn chỗ, đếm trong đầu cỡ gần 30 người, tuy nhiên cuối cùng chỉ được hơn 20 người tham dự, một phần họ cũng không biết nội dung nên ngại …
- Hôm nay có vụ gì mà xếp chiêu đãi thế ?
Một số chị em hỏi vui .
- Mọi người cứ vui đi, cuối buổi anh nói.
Rồi mọi chuyện cũng dần qua sự e ngại ban đầu, sau đó chỉ là chuyện vui, mọi người chuyển qua nói chuyện rôm rả, chỉ riêng tôi vẫn để ở mức vui vừa phải trên khuôn mặt, trong đầu cứ ngóng đợi Hương sẽ đến. Tuy nhiên, em tôi không đến thật. từ khi đoán biết rằng em tôi sẽ không đến, lòng tôi buồn trào dâng não nề. Một số người thân cận vẫn biết là tôi ngóng đợi ai, nhưng họ không nghĩ rằng nội dung nó khác.
Có ai đó đã từng nói “Niềm vui thì nên nhân mà nỗi buồn thì nên chia”, nhưng tôi chẳng biết chia sẻ với ai bây giờ. Chỉ là những bạn bè và công việc, quanh quất cho đến khi tôi nhận ra rằng mình đang nốc rượu như nước lã …
Một vòng, rồi hai vòng … Đi đến chỗ nào tôi cũng cố gắng nhắc lại những kỷ niệm vui đã từng với nhau trong 4 năm qua. Và mỗi một câu chuyện vui lại là một vòng rượu. Cho đến khi mọi người nhận ra rằng tôi bát đầu nghiêng ngả …
- Anh X, lý do hôm nay là thế nào ?
- Hức, lý do là như thế này … Kể từ ngày mai, anh sẽ không làm việc cùng mọi người nữa … hức.
- Là sao anh ? Mọi người cùng ngạc nhiên.
- Anh xin nghỉ việc rồi.
Không khí trong buổi tiệc trầm hẳn xuống, và các câu hỏi của mọi người được tôi trả lời rất ngắn gọn là tôi chuyển sang bên CQ XYZ. Nội dung chuyển là nghỉ việc. Cuộc vui vì thế cũng bắt đầu chùng hẳn xuống và sau đó là lần lượt ra về. Chia tay tôi trong sự hẫng hụt của nhiều ánh mắt. Ngồi lại chỉ còn mấy anh em kỹ thuật với nhau .
- Uh, anh đi mẹ nó đi. Bọn em cũng chán lắm rồi.
- Đi đâu thì cũng vậy thôi, mọi người ở lại cứ thế nhé.
- Thôi, nói chuyện đó làm gì nữa anh, em cũng đang ứ tận cổ đây, uống đi anh.
- Uống.
Cả hội say bét nhè. Trả tiền cho chủ quán, số tiền kia vẫn còn hơn nửa. Định bụng để đó để về CQ cũ còn có cái giao lưu …
Trong cơn say chiều, tâm trí vẫn còn bực bội vì Hương không đến. Nỗi bực bội cộng với tinh thần không thoải mái khiến tôi rơi vào giấc ngủ nặng nề …
Sáng hôm sau, bước vào cổng CQ, tôi đi một vòng quanh đơn vị, thông tin mà tôi hé lộ từ chiều hôm qua, hình như đã đến tai nhiều người, vì thế, đi đến đâu cũng nhận được ánh mắt nửa e dè, nửa cảm thông và cugx có người ngạc nhiên. Nhưng tất thảy đều không chia sẻ giữa đông người. Lặng lẽ về phòng và ngẫm nghĩ, soi xét lại chính mình. Tuy nhiên, đầu óc vẫn không thể thoát ra khỏi vòng luẩn quẩn của sự bực mình. Cộng thêm vào đó là sự im lặng không đồng ý của Hương khiến đầu óc tôi càng giận dữ …
Bốc máy ĐT gọi về nhà …
- Em trưa nay nấu cơm cho anh nhé .
- Anh không ăn cơm ở CQ à ? Em gái tôi hỏi.
- Không, nghỉ đến nơi rồi, ăn uống gì.
- Vâng.
Gần trưa, dắt xe và lặng lẽ ra về. Ăn cơm trưa cùng gia đình một cách nặng nề. Bố Mẹ tôi vẫn xác định tôn trọng sự lựa chọn của chính tôi nên không có ý kiến gì thêm.
Lên phòng vắt tay lên trán và ngẫm nghĩ. Ôi cái vòng xoay khốn kiếp này … Tại sao ta lại không thể sống bằng lương nhỉ ? Nếu ta chấp nhận uốn éo để hòng thu lợi cho cá nhân, chắc hẳn tôi không phải đau khổ thế này. Nhưng hệ quả của một quá trình được tiếp nhận từ bé, từ trong gia đình đến nhà trường khiến tôi càng thêm giận dữ. Và soi từ chính trong mình ra để nhìn thiên hạ, quả là có nhiều chuyện “Nói vậy mà không phải vậy”. Vậy mà … Hức.
Trăn trở suốt chiều, không ngủ được và cũng chẳng muốn đến CQ, tuy nhiên tôi thầm nghĩ “mày phải đến 1 lần nữa, X ạ” . 16h, tôi đến CQ, lướt qua một vòng, chờ cho hết giờ hành chính, khi mọi người đã gần về hết, tôi lò dò bước vào phòng giám đốc.
- Chú, kể từ ngày mai, cháu không đi làm nữa.
- Không được, chú vừa họp xong. Tổ chức không đồng ý cho cháu nghỉ việc.
Cơn giận dữ đã được tích tụ từ quá lâu cộng với tính cách ngang tàng của tuổi trẻ, tôi nói không cần suy nghĩ.
- Cháu vẫn cứ nghỉ. Cháu chào chú.
- X ! Đứng lại, chú hỏi …
- Sao ạ ?
- Vì sao cháu xin nghỉ ? Phải chăng chú không tạo mọi điều kiện thuận lợi cho cháu ?
- Không ạ. Cháu cám ơn chú đã làm những gì tốt cho cháu. Nhưng lý do cháu xin nghỉ chỉ là “Cháu không sống nổi bằng lương”. Cháu về đây.
- Khoan đã … Thế cháu định đi đâu ?
- Thưa chú, cháu sang bên XYZ.
Nói rồi, tôi bước vội ra khỏi phòng giám đốc.
Kêu mấy anh em kỹ thuật thân thiết, tìm quán nhậu và mấy thằng lại say ngoắc cần câu. Trở về nhà trong nghiêng ngả và những ánh mắt rất là khó chịu của Bố Mẹ. Tuy nhiên, với kinh nghiệm của người làm Bố Mẹ, tôi vẫn được thoải mái trong im lặng ghê người …
Dẫu say, nhưng tôi vẫn đau đáu một ý nghĩ. Cần phải gặp lại em tôi và rõ ràng sòng phẳng một lần, không thể chịu đựng như này mãi được. Nghĩ là làm, tối hôm sau tôi lại lò dò đến nhà em.
- Cháu chào hai bác.
- Chào cháu.
Tiếng chào của Bố Mẹ em hờ hững và ánh mắt nhìn tôi rất khó tả. Còn em tôi bước ra . Chỉ nhìn tôi và rót nước trong im lặng.
- Sao hôm nọ em không đến chia tay anh ?
- Em bận.
- …
Lối nói chuyện và trả lời của em khiến tôi hụt hẫng. Tôi lại cố gắng gợi chuyện …
- Anh đã gặp giám đốc và nói chuyện rồi.
- Vâng.
- Chú ấy không cho anh nghỉ, nhưng anh vẫn cứ nghỉ.
- Vâng.
Cơn giận đữ vì tâm sự không được sẻ chia không biết từ đâu ra khiến tôi nóng bừng cả người. Cố gắng kìm nén cảm xúc và đưa chuyện rẽ sang lối khác, tuy nhiên, đáp lại sự cố gắng của tôi chỉ là sự hững hờ. Không lẽ mới đến chơi mà đã về ngay, tôi cố gắng chịu đựng thêm một thời gian nữa, thời gian tưởng như dài vô tận, tôi chào em ra về cùng với sự buồn chán không giấu nổi trên khuôn mặt. Đây là lần cuối tôi đến nhà em. Tôi nghiến răng.
Buồn chán và thất vọng trong công việc và tình cảm khiến tôi rơi vào trạng thái trầm cảm trong suy nghĩ … mặc dù trong con mắt của mọi người trong gia đình, bạn bè, tôi vẫn cố tỏ ra bình thường.
Trong phòng tổ chức của CQ mới … chìa ra trước mặt tôi là một bản hợp đồng thời vụ ngắn hạn, ngẩng đầu lên nhìn trưởng phòng, tôi tỏ ý băn khoăn bằng ánh mắt … vì trước đó đã là sự bảo đảm của bạn bè tôi trong công việc.
- Em cứ ký đi, chuyện hợp đồng dài hạn hay biên chế gì đó, tính sau ?
- …
- Anh nói chú đừng nói với ai nhé ?
- Vâng.
- CQ cũ của chú đánh công văn tới đây, đề nghị không tiếp nhận chú. Vậy nên trong thời gian này, chú cứ làm việc theo bản hợp đồng này, đợi đến khi chuyện trên CQ cũ của chú giải quyết xong, anh sẽ làm thủ tục ngay.
- Vâng anh .
Nói rồi, tôi ký ngay vào các thủ tục giấy tờ cần thiết và chào ra về. Không gì thì trưởng phòng tổ chức cũng là bạn học C3 cùng với ông anh hàng xóm của tôi, hai anh em chơi với nhau khá thân. Vậy nên tôi chẳng e dè gì cả.
Tuy nhiên nghĩ đến cái công văn, tôi không thể không giận dữ, nhưng tôi phớt lò, đã bảo không đến, không làm nữa là đi, không ngoái đầu…
Sau đó còn một vài động tác nữa của CQ cũ nhằm lôi tôi quay lại nhưng tôi vẫn khước từ cương quyết. Một số anh em kỹ thuật cũng chán nản và bằng cách nào đó cũng rời khỏi CQ, 2-3 người lại chuyển đến cùng CQ mới với tôi … . Lại một phi đội mới hình thành trong CQ mới, có thêm một số người cũng thanh niên với nhau nữa, cả bạn tôi cũng vài ba người học cùng trường ĐH … Tất cả đều là thanh niên chưa vợ, ham làm, ham chơi, ham đủ thứ ham
Dẫu bộn bề trong công việc mới, tôi vẫn không thể quên được em. Qua một số bạn bè cũ của tôi, của em, tôi cố gắng tìm và hiểu vì sao nhưng vô vọng. Một số lần, tầm 21-22h, canh chừng em làm ca 2 tôi mò vào CQ cũ. Lý do là thăm anh em nhưng cũng là tìm và gặp em để hỏi cho rõ ngọn nguồn, nhưng em tôi tỏ ra rất bình thường với tôi, thậm chí khi tôi ngỏ lời đưa em về nhà, em cũng thẳng thắn từ chối. Lòng tự ái của tôi trỗi dậy, cộng thêm men say sau những lần lên CQ cũ rủ anh em đi nhậu khiến tôi càng tự ái hơn. Lối suy nghĩ của thời trai trẻ khiến tôi thầm cương quyết…
Và cũng không lâu sau đó, tầm khoảng 5-6 tháng, tôi nhận được tấm thiệp hồng mời dự đám cưới của em do chính bạn thân của em đưa đến tận nhà. Em lúc này cũng đã bỏ CQ cũ. Người sánh tên cùng em trong tấm thiệp hồng cũng không phải là ai xa lạ. Choáng vì em cưới thì ít mà choáng vì tên người chồng của em thì nhiều. Tôi ngước nhìn bạn em và lúc lắc cái đầu đau khổ, vì tôi đoán biết chuyện gì sẽ xảy ra sau đó.
Gần đến ngày cưới em, tôi bố trí một chuyến đi công tác để tránh dự đám cưới. Đến nhà cô bạn thân của em để nhờ gửi phong bì, tôi hỏi dò.
- Này em, sao Hương lại cưới thằng đó nhỉ ?
- Em cũng không hiểu, Hương chả tâm sự gì với em cả.
- Hương có nói gì về anh không ?
- Không …
- Thôi anh về đây.
Ra khỏi nhà, vừa đi vừa nghĩ suy. Thật là đau. Nhưng dù sao thì cuộc đời vẫn cứ phải trôi, bây giờ là lúc hai lối thật rồi. Không biết phải làm gì cho quên được ký ức đầy đau khổ này, thật là khó. Đã stress, tôi lại càng đớn đau trong đầu, chỉ biết vùi đầu vào công việc trong lặng lẽ …
Đêm đông dài tiếng rao bánh cô đơn.
Trên ngọn cao cò không về làm tổ.
Cô gái nhà bên theo chồng bỏ phố.
Hạt nắng cuối thu theo gió sang mùa…
Vùi đầu vào trong công việc một cách lặng lẽ với những người còn xa lạ, những câu nói và nụ cười được tiết giảm tối đa. Tuy nhiên, với công việc mới cùng nghạch với chuyên môn rộng được tiếp thu từ giảng đường, cộng với bản tính không ngại học hỏi và giấu dốt, chỉ sau 3 tháng, qua con mắt của đồng nghiệp và lãnh đạo, tôi đã vượt qua rào cản về mặt chuyên môn một cách tốt đẹp.
Cuộc chơi về mặt công việc lại bắt đầu với một vòng quay lớn gấp nhiều lần CQ cũ của tôi. Cái câu Bố tôi nói “Nước chảy trong chậu thôi con …” dần dần hiện lên rõ nét trong suy nghĩ thường nhật của tôi mỗi khi bước vào cổng nhà máy. Đã trải qua 4 năm làm việc trong môi trường tương tự, tôi không khó khăn gì khi nhận ra cái chu trình. Vòng quay của nguyên liệu, bán thành phẩm và thành phẩm. Và nhất là cái vòng quay của kinh tế. Thấy, nhưng tôi vẫn lặng lẽ làm và ít khi tôi thể hiện … Chỉ biết rằng quy mô của nó gấp nhiều lần sự tưởng tượng của tôi.
Và cũng chỉ sau 6 tháng, với khả năng chuyên môn và cách giao tiếp, xử lý trong các vấn đề về công việc, tôi lại được xốc lên ở một cương vị mới. Lúc này, CQ cũ đã ra quyết định cắt hẳn mối quan hệ với tôi bằng văn bản. Hồi đó, việc quản lý lao động thông qua hợp đồng dài hạn, biên chế … còn rất phức tạp. Kể cả bây giờ, các CQ hành chính sự nghiệp cũng thế mà thôi .
Đó là nói về công việc, cũng chỉ đơn giản thế thôi cho nó liền mạch. Còn nói về chuyên môn XXX thì quả thật là trong thâm tâm, tôi rất buồn chán. Nhưng cái phần con trong tôi đâu có để cho tôi yên. Đá qua một chút về tổng thể. CQ mới với quy mô gấp chục lần CQ cũ và đa phần cũng là nữ lứa tuổi đôi mươi . Sau một thời gian làm quen với công việc, mọi chuyện đã vào guồng thì chuyện thanh niên nam nữ tụ tập thành từng nhóm ăn chơi như “ký ức”. Và tôi cũng không thoát được cái vòng quay đó, tuy nhiên để dấn sâu vào một mối quan hệ nào đó thì thực sự là tôi không đủ can đảm .
Với quy mô như thế, việc lướt qua một vòng và mấy anh em thì thầm đánh giá, có rất nhiều em thật là xinh đẹp không kém gì Hương cả. Và rất nhanh chóng, qua một số lần tiếp xúc, mỗi đứa đã chọn được cho mình một đối tượng. Chỉ còn tôi, với hai con mắt, một mắt nhìn về công việc và tương lai, còn mắt kia chỉ đủ để ngắm và thì thầm đánh giá. Tự nhiên tôi cảm thấy không đủ hứng thú để bước vào một mối quan hệ nghiêm túc nào. Tóm lại là chân gỗ cho lũ bạn bè.
Cứ như thế cho đến khoảng 2 năm sau thì tôi bắt buộc phải suy nghĩ về tương lai của chính mình. Từ gia đình đến công việc đến chuyện 5-10 năm sau. Vòng quay mới ở CQ mới cũng không có gì khác, chỉ có quy mô là lớn hơn nhiều lần và tôi, với quan điểm không thay đổi, nỗi buồn ngày một lớn.
Và cũng trong thời gian này, tôi gặp bà xã tôi bây giờ …
Em còn quá trẻ để tiến đến hôn nhân, tôi còn chưa đủ tự tin để xây dựng gia đình vì lý do kinh tế. Tuy nhiên, thẳm sâu trong suy nghĩ, bước chân mình phải dừng lại. Và em, dẫu không xinh đẹp bằng một số người khác, nhưng bằng cảm giác, linh cảm của chính mình, tôi thấy em phù hợp với tôi trong tương lai sau này.
Vậy nên, tôi quyết định phải chuyển CQ một lần nữa. Lần này, tôi phải chọn một đơn vị nào đó sao cho thu nhập chính đáng đủ cho tôi tự tin xây dựng gia đình. Và để được vào làm việc ở đó, tôi phải bỏ ra thêm 2,5 năm nữa để học thêm, lấy được bằng chuyên môn của họ. Với mức lương tầm đủ đển nuôi một gia đình bé nhỏ, tôi chính thức giã từ đời sống độc thân sau ròng rã 4 năm trời yêu nhau.
Tôi bước vào đời sống của một gã đàn ông có vợ. Những lo toan thường nhật cuốn tôi đi không một lần ngoái đầu. Bên cạnh đó là công việc của một ngành cực kỳ sôi động với mức độ phát triển mỗi năm gấp 2-3 lần năm trước làm cho tôi không kịp thở. Rồi nhóc đầu lòng ra đời khiến cho “ Hai vợ chồng son, thêm đứa con thành bốn” …
Một ngày như mọi ngày … Chuông điện thoại reo từ số người quen cũ :
- Alo, X à ?
- Yes, khỏe không ?
- Thường thôi. Trưa mai đi đám cưới nhé.
- Cưới ai vậy ?
- Con của anh XYZ, trước làm ở … Giấy mời tớ cầm đây rồi .
- OK, tập trung ở đâu ?
- Đến nhà tớ rồi cùng đi .
- OK.
Là điện thoại của một cậu kỹ thuật hồi xưa, anh em thi thoảng vẫn gặp nhau bia bọt. Giờ đây ai cũng có gia đình và làm mỗi người một nghề. Tuy nhiên, vì ký ức của một thời thanh niên sôi nổi vụng về khiến chúng tôi gần nhau hơn mức bình thường và khi mỗi người đều ổn định, từ công việc đến vợ con, gia đình nên hay tụ tập, lúc thì cà phê, khi thì nhậu nhẹt… Câu chuyện đa phần cũng là chuyện hồi xưa, ký ức …
Buổi trưa, đám cưới như mọi đám cưới khác. Tổ chức tại nhà. Chỉ khác là chúng tôi được dồn bố trí 2 mâm riêng biệt. Ở đó, chỉ gồm những người ở cơ quan cũ, cơ quan đầu tiên của tôi. Và nữ cũng nhiều hơn nam, tất thảy đều vui mừng khi gặp lại nhau sau một quãng thời gian dài … Hương của tôi lại ngồi đối diện như một sự sắp đặt tình cờ. Ánh mắt nhìn nhau ngượng nghịu, ngay cả tôi …
- Anh lấy vợ chưa ?
- Úi, bọn anh giờ này mà thoát được phụ nữ bọn em mới là lạ.
Tôi cố gắng hài hước nhất có thể để xua tan sự ngượng nghịu mà tôi biết, có ít ra là 3-4 cặp mắt đang để ý chuyện giữa tôi và em.
- Anh mấy cháu rồi ?
- Mới một em.
- Cháu mấy tuổi hả anh ? Trai hay gái ?
- Cháu mới 5 tuổi, con gái em ạ.
- Chị làm ở đâu anh ?
- Làm ở … Còn em ? Thế nào ?
- …
Đáp lại tôi chỉ là nụ cười đa nghĩa, nhưng không giấu được tôi một ánh mắt buồn. Ký ức hồi xưa lại vọng về, nhưng quan điểm về hôn nhân và gia đình (chỉ của riêng tôi) về em, những câu hỏi ngày xưa không một lời giải đáp lại ùa về khiến tôi mất tự nhiên hẳn. Để thoát khỏi tư duy chưa có lối thoát, tôi lại bày trò …
- Cả nhà ơi, xong chỗ này chúng ta đi hát karaoke nhé.
- Nhất trí. Cả hội lại đồng ý vô tư và vui vẻ như hồi xưa.
Đám con gái hồi xưa, bây giờ vẫn thế mặc dù đa phần cũng đã hai mặt con. Đúng là “Giang san dễ đổi, bản tính khó dời” , thích tụ tập và ăn chơi, buôn chuyện …
Và tôi cũng bắt đầu chiêm nghiệm khi hỏi thăm từng người trong đó không thoát khỏi những em đã cùng tôi XXX … Cái này khó tả, tuy nhiên câu chuyện, nụ cười và ánh mắt thì ẩn chứa nhiều điều …
Tiệc cưới dần tan, hai mâm cỗ của chúng tôi gần như cuối cùng rời khỏi nhà gia chủ. Chuyện còn nổ như pháo, ngay cả chủ nhà cũng rất lấy làm vui khi chúng tôi tự nhiên và vui vẻ. Rượu tưng tửng, cả hội rủ nhau đi hát karaoke. Hẹn hò ở một quán quen, cả hội lên đường. Như một sự sắp đặt từ trước, Hương được cô bạn thân chở đến chứ không đi xe, và khi ra khỏi cổng, cô bạn em đã đứng ra sắp xếp luôn :
- Hương lên xe anh X nhé.
- OK thôi, ý em thế nào ?
Tôi quay qua hỏi Hương với ánh mắt trêu đùa. Em cũng đáp lại tôi với ánh mắt như là thách thức.
- Anh có sợ chị hay người quen bắt gặp chở em không ?
- Kaka, sợ thì ở nhà với vợ … Thế còn em ?
- Đi thôi anh, mọi người đi hết rồi …
Leo lên xe tôi tự nhiên, khoảng cách cũng không gần mà không xa. Hương em tôi giờ đây ra dáng phụ nữ 100% với khuôn mặt tràn đầy nữ tính, thân hình chỉ hơi béo hơn hồi xưa chút ít, vẫn thon gọn và săn chắc như hồi nào. Không kìm nén được ý nghĩ tội lỗi và tâm trí dường như không tập trung nổi. Ta có phải thánh thần đâu, phần con trong tôi quấy rối …
Tuy nhiên, những băn khoăn vẫn còn đó, tôi cho xe chạy chậm lại trong thấy …
- Em mấy cháu rồi Hương ? Giọng tôi tỏ rõ vẻ rất quan tâm và cương quyết.
- Em mới một cháu thôi anh.
- Sao vậy ? Tôi gần như ngoái đầu lại để nhìn em ?
- …
- Cháu mấy tuổi rồi ?
- Con gái em năm nay học lớp 8 rồi.
- Híc, sao em không sinh cháu thứ hai đi ?
- …
Nỗi lo lắng lại bùng phát trong thâm tâm, những e ngại về cuộc hôn nhân của em hồi xa xưa khiến tôi tấp xe vào lề đường …
- Sao thế hả em ?
Ngước mắt nhìn tôi trong long lanh ngấn nước …
- Em không hiểu… Nhưng có lần em bị … Thôi, đi đi anh, kẻo mọi người chờ.
- Anh không hiểu …
Biết nói chuyện ngoài đường không tiện, nổ máy xe và chở Hương đi bình thường đến quán karaoke. Không kìm được sự băn khoăn và nóng lòng muốn hỏi cho ra nhẽ, tôi hẹn.
- Sáng mai anh mời em đi uống cà phê nhé ?
- Vâng.
- OK em, 9h sáng mai anh đến cổng CQ em rồi alo cho em nhé.
- Vâng.
Suốt cả buổi hát hò đó, tôi lại chỉ hát những bài thất tình … Mà sao nhiều bài hay thế không biết .
Y hẹn, sáng hôm sau tôi đón Hương đi uống cà phê. Chọn một quán tương đối ít khách và hướng ra mặt hồ lãng mạn, tôi nhìn em không chớp.
- Anh nhìn gì mà ghê thế ?
- Em vẫn đẹp như hồi xưa .
- Chắc không đẹp bằng vợ anh.
- Làm sao mà so sánh như vậy được…
- …
- Hương, anh hỏi câu này, mong em trả lời anh nhé ?
- Vâng …
- Sao em hồi đó lại lấy chồng sớm thế ? Mà lại lấy …
- Chuyện gia đình em, xin anh đừng hỏi.
- Sao em lại đối xử như thế với anh ???
- Cũng là chuyện gia đình em …
- …
Lặng im trước câu trả lời của em, hai đứa uống cà phê trong lặng lẽ. Dòng suy luận logic của tôi đang cố gắng lý giải nguyên nhân một cách thuyết phục nhất. Xâu chuỗi các sự kiện và tự mình trả lời, trong đầu đã le lói nguyên nhân. Dẫu vậy, tôi vẫn im lặng, để trong lòng và ngắm nhìn em …
- Sao vợ chồng em không sinh thêm em bé đi ?
- Có lần em bị sẩy, sau đó thì khó khăn anh ạ .
- Híc, sinh hai đứa mà xa nhau quá cũng ngại. Vợ chồng anh chắc chỉ hai đứa vênh nhau 5-7 năm thôi.
- Vâng …
Cái nguyên nhân vừa le lói trong đầu lại tiếp tục xâu chuỗi khiến tôi càng đau lòng và xót xa cho em và cả tôi, những suy nghĩ ước gì, ước gì … lại lởn vởn trong đầu. Nhưng cho đến lúc này, khi mà mỗi người đều có cả một núi thời gian đã từng trải, mọi suy nghĩ dường như khó nói nên lời, và cũng dường như mỗi người đều hiểu được những gì người kia đang nghĩ …
- Thời gian một đi không trở lại, nuối tiếc sẽ chẳng giải quyết được gì đâu em. Ngày mai sẽ lại là một ngày mới. Chả mấy lâu nữa mà em được lên chức bà ngoại đâu. Ý lộn “chị ngoại” … Tôi cười không thành tiếng.
- … Đáp lại tôi cũng là một nụ cười y hệt.
- Thế này nhé. Anh em mình cùng xây dựng một kế hoạch nhé.
- Kế hoạch thế nào ? Em tôi lại tò mò.
- Là chúng ta sẽ cùng có đứa thứ 2 nhé. Làm sao để sau này chúng nó học cùng với nhau …
- Anh thì …
- Thật mà, vợ anh thì mắn lắm. Chẳng qua là vợ chồng anh đang kế hoạch thôi, chứ thả thì chắc nhanh … Lần này thì tôi cười to.
- Mà sao anh lại rủ em … có cái kế hoạch hay ho thế ? Em tôi cũng cười thành tiếng .
- Là vì anh muốn được gặp em nhiều hơn thôi .
- Lý do với chẳng lý trấu …
- Ý, lỡ may anh bận đột xuất, alo cho em nhờ đón con giùm luôn. Ở nhà trẻ, anh được các cô, các phụ huynh gọi là “Người chồng ưu tú” đấy. Vì ngày nào cũng đưa đón con đều như tăm sắp cả.
- “Người chồng nhân dân” chứ . Em tôi cười to.
- Hổng dám đâu.
Linh tinh một lúc nữa thì tôi và em cũng chia tay trong vui vẻ. Một thời gian sau đó, tôi lại bày trò để mấy anh em gần gần nhau hơn, đi biển, đi rừng chơi vui vẻ. Những cuộc ọp ẹp đó khiến cho chúng tôi đỡ nặng nề hơn, vui vẻ hơn. Chuyện hồi xưa được mọi người chia sẻ một cách tự nhiên kể cả những trò tán tỉnh nhau hồi xưa. Vui còn hơn hồi xưa trai trẻ.
Một ngày như mọi ngày, sau lần uống cà phê với Hương, tôi nhận được một cú điện thoại của bạn thân em.
- Anh ạ.
- Uh.
- Hương có bầu rồi.
- Thế hả, mừng cho Hương nhỉ.
- Dạ.
- Hai đứa phải cách nhau đến 16 tuổi ấy nhỉ ?
- Vâng.
- Để anh gọi cho Hương chúc mừng.
- Vâng. Em chào anh.
Em tôi đã có tin vui rồi, mừng cho em và cả gia đình em. Điều đó lại càng gián tiếp khẳng định những nghi ngờ trong đầu tôi là có thật. Xót xa cho 15 năm đằng đẵng…
- Chúc mừng em nhé.
- Vâng, anh nghe ai nói thế ?
- Uh, bạn em vừa alo cho anh…
- Em đã dặn nó rồi, thế mà cái tật ton hót, không bỏ được.
- Gớm, chung vui mà cũng kẹt …
- Vợ chồng anh thì sao rồi ?
- Vẫn chưa em ạ.
- Anh thua em rồi nhé.
- Uhm, đang cố.
- Em cám ơn anh nhé, chào anh.
- Chào em.
Và cũng không lâu sau đó, vợ tôi cũng thông báo là đã dính bầu … Nhưng tôi giữ kín tin này cho đến ngày cả hai đều mẹ tròn con vuông. Ngày offline gần nhất, tôi thông báo tin mừng cho những người tham gia. Em tôi nhìn tôi với ánh mắt khó tả…
- Cả nhà ơi, ngồi đây chỉ có anh X và Hương được điểm 10 thôi. Đề nghị hai người 10 điểm uống với nhau một chén. Bạn thân của em lại bày trò.
- OK.
- OK.
Em tôi cười tươi và cùng tôi uống cạn.
hết
